抗日战争初期，冀中白洋淀地区中共党员黑老蔡发动农民组织抗日自卫队,青年农民牛大水最近几天苏云不时会感到头晕，想要呕吐，见到菜里油多一点，也会厌恶，联系苏云已经六七个星期没有来月经了，两人就估计苏云多半已经怀上了。积极参加。他们组织起了雁翎队活跃在白洋淀，机智勇敢打击了日本鬼子的嚣张气焰。
黑老蔡的小姨杨小梅不堪丈夫张金龙的虐待，逃至姐夫处投身革命，被安排在县训练班，与同在一起学习的牛大水相处甚好。张金龙在小梅争取下，先是勉强顺从抗日，而后旧习不改，投汉旰何世雄。小梅因此与张脫离关系。在反“扫荡”战斗中，牛大水与杨小梅被俘，小梅带伤逃脫。牛大水为救护民兵高屯儿，被何世雄、张金龙百般折磨。高屯儿脫险后因俘获何世雄之子，便将其作人质换回牛大水。 牛大水和杨小梅因养伤又相聚一起，两人感清倍增，伤愈后，他们在老蔡领导下投入战斗。后牛大水带领抗日自卫队活捉了汉旰何世雄和张金龙。
